Читал где-то, что полоска нужна для размещения шлейфов экрана, так как ниже находятся динамики, а им нужно сравнительно много места в корпусе, чтобы хорошо звучать.
Что касается прибыли - с ней не может быть все так печально из-за полоски. Более того, "негикам", которые, скорее всего, и делают львиную долю дохода производителям смартфонов, плевать на такие мелочи. Ну, полоска и полоска, в остальном-то все хорошо! Это же касается и одного и того же дизайна каждый год. Нас это разочаровывает, да, но One (M7) - (M9) - это красивые и приятные аппараты, зачем что-то менять кардинально?
Согласен с Иваном, бюджетники HTC - это недоразумения какие-то на фоне конкурентов, наверное, из-за этого и прибыль страдает.
P.S. А темы в Sense - это провал, тут согласен с вами. Ладно сделали, но зачем на этом внимание так зацикливать? :)