Сложно сказать точно, когда жанр ККИ (коллекционная карточная игра) попал в индустрию интерактивных развлечений, но его настоящий рассвет начался с легкой руки небезызвестного игрового издателя — Blizzard. В 2014 году вышла хорошо известная многим Hearthstone и тут понеслось. Игра быстро обросла популярностью на ПК, а затем с еще большими темпами отправилась покорять мобильные платформы.

О конкурентах

Если на ПК представителей различных игровых жанров «завались», то на мобильных платформах, зачастую, дела обстоят куда скромнее. Еще до выхода Heartshtone для смартфонов и планшетов были всего лишь две достойные ККИ: Order and Chaos Duels от Gameloft и целая серия мудреной Magic. Чем же они не угодили игровому сообществу и что есть такого у «очага», чего нет у них? Об этом сейчас и пойдет речь.

Имя решает все

Не думаю, что до 1994 года кто-то мог подумать, что слияние Vivendi Games и Activision породит одного из крупнейших игровых издателей и разработчиков — Blizzard. Что случилось в 1994? Ничего особенного, кроме создания культовой и живущей по сей день вселенной Warcraft, пришедшей к нашим отцам и дедушкам в виде Warcraft: Orcs & Humans.

С тех пор Blizzard получила репутацию добротного игродела, который не раз откладывал релизы и тестирования своих игр, чтобы в итоге отполировать их до «блеска». В истории игровой индустрии мало таких примеров, чтобы один разработчик раз за разом создавал успешные и долгоживущие проекты. У Blizzard были и провалы, например, сложная концепция закрытого проекта Titan, разработка которого несколько раз начиналась с нуля, но это уже совсем другая история.

Идеология

Немногие знают о золотом правиле успеха Blizzard, которому они в той или иной степени придерживаются почти в каждой своей игре — «Easy to learn, hard to master». Иными словами, вам должно быть легко и комфортно при освоении игры и тяжело в случае достижения профессионального успеха. Заветные шесть слов не раз приводили проекты Blizzard на киберспортивную арену: StarCraft, арена World of Warcraft и Hearthstone.

Вселенная

Однако одной «победной» концепции недостаточно, чтобы завладеть умами миллионов игроков на долгие дни и даже ночи. Каждая игра должна обладать своим вымышленным миром, который так и манит вернуться. В жанре ККИ одного мира недостаточно, тут принято поражать вселенными.

Под ногами Order and Chaos Duels, проекта Gameloft, была сравнительно молодая вселенная порядка и хаоса, толком не раскрывающаяся в этой игре. Да и сама вселенная еще не «обстроена» окончательно, но заметно, что в Gameloft работают над этим, выпуская игры под одной «маркой» — Order and Chaos.

Ноги Magic стоят куда увереннее, ведь ее вселенная основана на цикле литературных произведений, на котором изначально развивалась настольная игра. Однако для привлечения все большего количества людей настолка «оцифровывалась», чтобы угодить нищебродам игрокам, у которых нет денег на новые колоды, а распечатывать карточки на принтере уже не разрешает мама.

В случае с Hearthstone, вселенная Warcraft не содержалась в цикле литературных произведений (хотя и достойна этого), а значит, ее проще интегрировать в новый проект. К тому же сама концепция Heartstone предполагает разработку дополнений и аддонов по системе «не все сразу», что увеличивает качество вносимого контента. Как же вселенная раскрывает себя в Hearthstone? Например, в какой-либо другой игре от Blizzard вам давали возможность перекинуться в картишки с самим Кел’Тузадом и даже надавить ему на больное место, о котором чуть ниже.

Атмосфера

Еще одним немаловажным фактором успеха является атмосфера, тесно связанная с самой вселенной игры; для начала взглянем на пример плохой реализации данного аспекта в Order and Chaos Duels. Объясню понятно: вы сбегаете из тюрьмы и встречаете охранника — разложите колоду; вы встретили лесного вепря — перекиньтесь с ним в картишки.

Теперь о двух хороших примерах. В серии игр Magic в каждом бою сражаются два мага в неком безматериальном пространстве, где они вольны расставлять армии и земли для них. В Heartstone же замес намного проще. Зачастую мы усаживаемся в таверне, чтобы перекинуться в картишки с ее обитателями. И лишь иногда неизвестным мне образом, отправляемся в Наксрамас, например. Каждый бой сопровождается прекрасно озвученными и местами забавными репликами различных героев, у каждого из которых проглядывается личный характер.

Визуализация

Этим пунктом я хотел охарактеризовать общее исполнение игры, включая графику и анимацию в целом. Каждый, кто играл в Hearthstone, знает, что на нее просто приятно смотреть. Графический стиль не напрягает глаза и при этом приковывает их к себе, а потрясающие эффекты умений, как черная дыра, засасывающая в себя все карты, приносят в геймплей больше экшена, но об этом позже.

В Order and Chaos Duels все выглядит слегка примитивно, под стать геймплею. В Magic совершенно другой случай. Громоздкой концепции с защитой и землями просто не требуется обилие эффектов и анимации, в ней вы просто должны думать, стараясь выиграть, а не удивить соперника наличием понтового скилла, что, кстати, в Hearthstone очень даже «доставляет».

Игровой процесс

Здесь следует вспомнить заветные шесть заморских слов, с которыми в Blizzard идут по жизни. Можно сказать, что Hearthstone полностью им соответствует. Кто-то даже называет ее казуальной игрой, но это не так. На самом деле, «очаг» относится к совершенно новому жанру — экшен ККИ, в котором исход битвы подчинен рандому и комбинациям из карт вперемешку с умениями. Более того, затащить можно и с одной карты, отчего так портятся стулья у многих игроков в Hearthstone.

У детища от Gameloft на прогресс в игре может повлиять пачка зеленых. Французы еще не научились обходиться без доната, что весьма печально. Сам же геймплей сочетает удивительную простоту вперемешку с тактическим использованием умений отдельных карт. Подчеркну — отдельных! Комбинации тут не так важны, да и одной картой выиграть не получится.

В серии Magic все куда серьезнее, поэтому играет в нее, можно сказать, элита, ценители ККИ, гурманы, в общем. Там нет как такового понятия маны, а жизни у существ работают совсем иначе. Для задействования существ нужна земля, берущаяся из вашей колоды, а чтобы убить вражеского юнита, нужно снести все его жизни за один ход. Таким образом, Magica поощряет грамотный менеджмент колоды, направленный на использование существ, а не составления комбо, как в Hearthstone.

Факты

Hearthstone не лишена юмора и даже наоборот, изобилует им, а также кучей пасхалок — о самых интересных из них я хочу вам рассказать.

Думаю, многие замечали интерактивность столов в Hearthstone. Уверен, что вы и не думали сверить время с курантов башни штормградского стола со временем на ваших часах. Вы будете удивлены, оно совпадает!

Сложные семейные отношения между братьями присутствуют даже во вселенной Warctaft. Так, если, играя против Малфуриона, выложить ему Иллидана Ярость Бури, первый томно произнесет: «Здравствуй….брат». Причиной их конфликта стало предательство Иллидана, восстановившего Колодец Вечности в Первой войне против Пылающего Легиона. Малфурион, объединившись с полубогом Кенарием, заточил брата в темницу на 10 тысяч лет, пока Иллидана не освободила Тиранда.

Если вам доведется играть на столе Пандарии с нерасторопным соперником и вы будете буквально засыпать от скуки, попробуйте раскопать ферму. Под растущими овощами вы найдете чьи-то сапоги. Кто знает, что залегает там еще глубже.

Если вы тот самый нерасторопный игрок, то сражаясь с Готиком во Втором Военном квартале «Проклятия Наксрамаса», вы рискуете получить жизненно важный совет, который гласит «…войти в меню игры и нажать кнопку «сдаться»».

Хотите задеть чувства самого повелителя Наксрамаса — Кел’Тузада? Призовите ему котейку Мистера Бигглсуорта — последнее напоминание для Кел’Тузада, что он когда-то был всего лишь человеком. Коту ничего не угрожает, даже если вы превратите его в провокацию, однако владыка Наксрамаса может ненароком убить его каким-нибудь заклинанием и тогда он прокричит: «Нет! Будь проклят, чужак!» и затаит на вас обиду до конца партии.

Вызывается пушистик с помощью карты «Питомец» исключительно в битве с Кел’Тузадом. Еще один интересный момент: при наложении немоты, кот перестает быть котом. В этот момент гнев Кел’Тузада будет страшен и он обязательно найдет способ убить существо, бывшее в шкуре его любимого питомца.

И в заключение один примечательный случай, связанный с созданием Hearthstone. Еще во время разработки, когда лишь появился играбельный билд, у компьютеров с Hearhstone собирались сотрудники Blizzard, наблюдающие за партиями вместо работы. Такие корпоративные соревнования настолько достали одного из работников, что тот написал заявление начальству. В общем, еще в ходе разработки в Blizzard знали, что создают нечто крутое.

Вывод

Так что же смогло отличить Hearthstone от своих мобильных конкурентов, да и других ККИ в целом? Главная особенность — это идеальный баланс, не давящий на мозг, но и не дающий бездумно ставить карты. К этому прибавим одну из самых известных вселенных в игровой индустрии, отличное графическое исполнение и скрупулезное внимание к мелочам. Пожалуй, Hearthstone можно назвать если не самым, то одним из самых проработанных Free-2-Play проектов в игровом мире.